STAPPEN!!!

Deze week zijn Rich en ik het nachtleven van Dubai ingegaan. De stad telt zo ontzettend veel bars & nachtclubs, een beginnetje van 4 is gemaakt!

Aangekleed volgens de Arabische "glitter & glamour" mode (veel goud) zijn we met z'n 2tjes begonnen in de rooftopbar van het Jumeirah Beach hotel. Lekker lounchen in de openlucht op de 24e verdieping met een prachtig uitzicht over de stad en het strand. De volgende dag zijn we met een groepje van 8 van Rich z'n werk eerst een bodempje gaan leggen in een Spaanse tapastent en daarna door naar club Sho Cho. De Planet zegt hierover: "This is one of Dubai's hippest and most sublime bars. The outside deck is most enticing, with a DJ spinning on the wooden deck, the saltey ocean breezes and the sounds of the sea." Zo is het ook precies, we hebben ons hier goed vermaakt! De volgende dag met Jennifer & Arron naar een andere openlucht-club: The Lodge. Voetjes van de vloer op het ritme van DJ Dave Seaman. Ook weer een leuke avond gehad. En gister hebben we een sundowner gedronken in de Barasti bar, een grote strandtent met een relaxte sfeer en goede muziek. We hebben genoten van een mooie zonsondergang (nee...dit keer geen 6 foto's ;-)).

Ja, het uitgaansleven in Dubai bruist! Dit smaakt naar meer ;-).

Jumana, secret of the desert

Midden in de woestijn ligt het sprookjesachtige eco-resort Al Sahra. Het heeft een groot openlucht theater, gebouwd in een oude Arabische setting. Hier wordt elke avond de spectaculaire show Jumana uitgevoerd. En dat is niks teveel gezegd: vuurwerk, muziek, lasers, waterspuiten, acrobaten, dansers, kamelen & paarden en vuurspuwers duizelen voor je ogen en soms weet je niet waar je kijken moet.

Het verhaal wordt verteld door een story-teller en laser effecten maken de show compleet. Afbeeldingen van rennende paarden en vliegende vogels worden geprojecteerd op een muur van opspuitend zand. Het verhaal gaat over koning Othman en zijn twee zoons. Zodra de koning sterft, ziet de ene zoon prins Sakher die is bevangen door macht en hebzucht, kans om de prinses van zijn broer prins Omar gevangen te nemen. Prins Omar zet zijn mannen in om prinses Leyla te zoeken. Dit wordt een barre tocht door de woestijn, vissersdorpjes, grotten om uiteindelijk ten strijde te trekken. Onder het wakend oog van zijn vader die vanuit de hemel op hem neerkijkt, slaagt prins Omar erin om zijn broer te verslaan en prinses Leyla te bevrijden. En zoals dat in sprookjes hoort, leven zij nog lang & gelukkig.

Helaas mochten we tijdens de show geen foto's maken. Op de site http://www.alsahra.com/ staan mooie plaatjes! Wel een paar eigen foto's van het resort staan op picasa.

Abu Dhabi

Gister zijn Richard en ik samen een dagje naar de hoofdstad van de United Arab Emirates geweest: Abu Dhabi. Ik onder het mom van werken (shopping malls bezoeken) en Rich had een dagje vrijgenomen om gezellig mee te gaan. We hadden er veel van verwacht, want de Planet schrijft:

"Although it doesn't have many tourist attractions as such, it's a pretty, lush, green city on an island, with a laid-back traditional feel to it."

Nou, wij vonden er echt niks aan! Wat een saaie bedoening...De weg er naar toe is al 1 rechte weg, waar je ca. 1.5 uur over doet. Als je in Abu Dhabi aankomt, raak je snel de weg kwijt door de slechte bewegwijzering. Alles lijkt op elkaar: grote hoge betonnen gebouwen. Het enige beetje cultuur dat je kan opsnuiven, is gelegen in de tuinen van het Al-Hosn fort. We zijn hier wel langsgereden, maar alles zag er dicht & verlaten uit. Uiteindelijk hebben we 1 mall bezocht, Marina Mall, en toen hadden we het wel gezien. Nee, Abu Dhabi is zeker geen aanrader. Hoe zeg je dat ook alweer zo mooi: seen it, done it....

Het project gaat door!

De kogel is door de kerk! Het project waar Richard aan werkt voor de ABN AMRO bank gaat door. Het was even spannend, maar vandaag is besloten dat het Dubai project niet wordt stilgelegd ;-). Het probleem waar men tegenaan liep, had te maken met het Arabische weekend dat op vrijdag en zaterdag valt. In Amsterdam vinden er aan het systeem (dat hier in Dubai geimplementeerd gaat worden) onderhouds werkzaamheden plaats op zaterdag en zondag. Op deze dagen is de bank in Dubai gewoon open en worden er deals gevoerd en dus moet het syteem beschikbaar zijn. In de meeting die vandaag gehouden is, heeft de bank besloten akkoord te gaan met de oplossing die Rich z'n team heeft voorgelegd. Yehhh!

Voor de thuisblijvers betekent dit dat jullie ons nog een paar maanden moeten missen. Als alles nu volgens planning loopt en de overname van de ABN AMRO geen roet in het eten gooit, blijven we in ieder geval tot juni 2008 in Dubai wonen & werken. Dit hebben we vanavond "gevierd" in het Spaanse Al Hambra restaurant, gelegen in het mooie Al Qasr hotel. De seefood paella smaakte ons prima!

Eid Al-Fitr

Het einde van de Ramadan is bijna in zicht! Moslims vieren dit als Eid Al-Fitr, een driedaags feest waarbij iedereen vrij is. Velen zullen dit kennen als het Suikerfeest. Alle goede dingen in het leven die Allah hen gegeven heeft, vrienden en familie staan centraal. Huizen worden versierd zoals wij dat met Kerstmis doen, elk familielid krijgt nieuwe kleren en de kleintjes krijgen kadootjes. Op de 1e dag nadat de nieuwe maan is gespot (in Dubai wordt dit verwacht op 12 of 13 oktober), wordt er eerst een speciaal gebed opgezegd en daarna is het vasten voorbij. Ook is dit het begin van de 10e maand (Sjawal) in de Islamitische kalender.

Alle lunchrooms, restaurants en bars gaan weer open en er wordt weer alcohol geschonken. Er kan gefeest worden in Dubai!! En we mogen weer in het openbaar drinken en eten. Dit vond ik toch wel het lastigst. Een paar dagen terug had ik een zakelijke afspraak, maar ik kon de weg niet vinden...Inmiddels zat ik al een uur in de auto, in de snikhete zon, in de file en zonder erbij na te denken nam ik een slok water. Naast me werd meteen getutterd...oeps ;-(. Dat werd dus NIET gewaardeerd. Nu gaan we genieten van een lang weekend!

Eid Mubarak! Oftwel: Happy ending of Ramadan.

Maxi-update

Bedankt Rensk voor de Maxi update & foto's; leuk!!!

"Met de poezen gaat het prima. Ze krijgen inderdaad winterharen en zijn beiden super blij als ik eens thuis ben en slaap. Maxi heeft een heerlijk plekkie voor de deur, niet om eruit te vliegen, maar om te spinnen en te knorren. Als er een trui of jas op de grond ligt (maakt niet uit van wie) maakt ze dat haar lekkere slaapplek. Beiden kruipen (beurtelings) op schoot en piesen zowaar op de kattenbak. Buiten regent het zo hard dat ze liever binnen blijven ;-). Ze rennen flink rond in huis, regelmatig staan de kastjes van mijn dressior open (lege kast en natuurlijk een leuk 'hide and seek' toneel), of is er een bos bloemen van tafel, liggen er zelfs stoelen om... De hond van Sjaak is banger dan ooit voor de meiden, die heeft definitief het onderspit gedolven ;-)."

Brunchen in de Burj Al Arab

Vandaag kennen Richard en ik elkaar 11 jaar en dat moest natuurlijk (in stijl) gevierd worden: brunchen in het luxe 7 sterren hotel Burj Al Arab. In eerste instantie hadden we het plan om hier te dineren, maar uiteindelijk waren we blij dat we overdag zijn gaan brunchen in het Al Muntaha restaurant op de 27e verdieping op 200 meter hoogte! Wat een uitzicht!! We konden de Palm Jumeirah zien, de World, de Burj Dubai die al 565 meter hoog is, Dubai Marina, ski Dubai en natuurlijk de Arabische Golf. Het eten was heerlijk, zo'n groot buffet heb ik nog nooit gezien. We begonnen met een bord voorafjes, o.a. zalmtartaar, wilde champignons, pompoensalade en kaasjes. Daarna een tussengerecht van vis, sushi en kaviaar. Als hoofdgerecht konden we kiezen uit verschillende curries, vlees, groenten en rijst. Natuurlijk wel een plekje vrijgehouden voor de toetjes ;-). Ik kon bijna niet kiezen, wat een heerlijkheden: taart, fruit, chocola, mini cakejes etc.

Bij de boeking had ik vermeld dat we vandaag 11 jaar samenzijn en toen we aan de koffie & thee zaten, kregen we een chocoladetaart van 't huis. Erg leuk! Helaas zaten we al helemaal proppie vol, dus de taart staat nu in de koelkast, naast een fles champagne. Die gaan we vanavond maar eens openmaken. Proosten we meteen op Simone, die is vandaag 28 geworden. GEFELICITEERD!

Wielklem...

Oeps....we hebben de auto pas 3 dagen en ik heb het alweer voor elkaar...Vannacht heeft Wielklem & Co. onze Nissan Tida een bezoekje gebracht in de parkeergarage van de Burjuman Shoppingmall. Het resultaat: een wielklem!

Ik liep vanmorgen naar de auto en toen zag ik het meteen. Gatverdamme. Ik was vergeten om het kaartje van ons apartement in de auto te hangen. Alleen daarmee mag je ook 's nachts in de parkeergarage staan. Bij de servicebalie uitgelegd dat ik wel zo'n kaartje heb en even lief met m'n blauwe ogen geknipperd (doet het altijd goed bij Arabieren ;-) en toen hoefde ik gelukkig niet te betalen!! Binnen 5 minuten was de wielklem verwijderd en kon ik op weg naar m'n afspraak. Daar kan de Amsterdamse politie nog eens een voorbeeld aan nemen!

Nissan Tida

Zie hier onze nieuwste aanwinst: een splinter nieuwe Nissan Tida Sedan. Het had heel wat voeten in de aarde om deze auto te huren. Wie denkt dat Nederland bureaucratisch is, de Dubaianen maken er helemaal een papieren-rompslomp van!

Rich kan zich sinds kort inwoner van de United Arab Emirates (UAE) noemen, want zijn werk heeft een visum voor hem geregeld (kunnen we ook eindelijk een drankvergunning halen ;-). Om een auto te huren, heb je dan ook een UAE drivers licence nodig. Dus: wat kentekennummers opnoemen bij een opticien en je hebt je 1e papiertje te pakken. Dan kopietje van je paspoort, rijbewijs, visum, pasfoto's laten maken en met de hele mikmak naar de R.T.A. (Road & Traffic Authority). Daar formulieren invullen, terug naar de verhuurmaatschappij en nog meer formulieren invullen...

Maar: we hebben 'm en zijn er blij mee! Het is wel een automaat, iets minder sportief, maar hij rijdt prima. Na wat instructies van Rich (heb nog nooit in een automaat gereden), ben ik de weg opgegaan. Het lange wachten voor een taxi is voorbij! En voor m'n werk is het ook handig, hoef ik geen doodsangsten meer uit te staan naast Vishal, die 60 rijdt waar je 100 mag...